Василий Петрович появился на свет в Рославле — уездном городе Смоленской губернии. Родители были мещанами. Василий окончил местное уездное училище, затем в 1816–1819 годах продолжил образование в Смоленской гимназии. «При открытых испытаниях удостоен три раза награждения, состоящего в книгах первого достоинства»¹, — сказано в его аттестате.

В сентябре 1819 года Василия зачислили вольнослушателем нравственно-политического отделения Московского университета². Здесь он получил степень кандидата (1824), удостоившись золотой медали за лучшее сочинение при публичном испытании³.

С 1822 года Андросов состоял членом литературного общества, собиравшегося у поэта, переводчика, педагога Семена Егоровича Раича. Собрания посещали видные деятели на ниве русской словесности, в том числе поэт и критик С. П. Шевырев, писатель В. Ф. Одоевский, историк, публицист М. П. Погодин. Последний оставил об Андросове следующий отзыв: «Характера был благородного и независимого. Может быть, эти качества и мешали его успехам в свете»⁴.

Василий Петрович стал одним из участников изданного в 1827 году С. Е. Раичем и Д. П. Ознобишиным альманаха «Северная лира», напечатав там сочинение в прозе «Не сбылось» (герой повествования — маленький человек, «ранний предшественник Вырина и Башмачкина, сетующий на свои жизненные неудачи»⁵), а также перевод стихотворения Ф. Шиллера «Идеалы»:

Веселье жизни и страданье,

Вы покидаете меня;

Дни юности — очарованье,

Златое время бытия!

Помедлите: не возвратятся

Ни юность, ни любви обман.

Напрасно! Быстро-быстро мчатся

Дни в вечность, волны в океан⁶…

31 октября 1824 года профессор Московского университета И. М. Снегирев уступил некоторое количество своей педагогической нагрузки по части русской словесности Андросову⁷ и потом щедро делился с ним педагогическим опытом, давал «искренние советы насчет обращения с учениками»⁸...