Н.Б. Никогосян с женой и детьми

«Мне опостылел холодный расчетливый подход к искусству. Никогосяну это не грозит. На пути расчета стоит его темперамент и простодушие. Он счастливо сохранил эти бесценные качества. Отсюда творческая и человеческая цельность его характера.

Никогосян лепит с натуры, с натуры пишет маслом и не стесняется этого. И очень правильно делает. Линия творчества Никогосяна ясна, открыта и логична. Но это живая логика», — писал народный художник России И. В. Голицын.

О непосредственности Никогосяна ходили легенды. Известный шахматный фотограф Б. Г. Долматовский вспоминал: «На выставке 1978 года в “Манеже” Никогосян, заметив, что его снимают, сказал: “Что ты за мной шпионишь? Если я тебе интересен, приходи ко мне в мастерскую и снимай сколько хочешь. Запоминай мой номер телефона”. Уже через неделю я был в его мастерской. <…> Николай Багратович умел знакомиться с людьми, дружить, вызывал доверие и уважение к себе и своему творчеству»…

2 декабря 1918 года в армянском селе Мец Шагриар¹ у крестьянина Баграта Никогосяна родился пятый ребенок, которого назвали Никогайос (Николай). Мальчишкой будущий художник помогал отцу и матери по хозяйству. Учился урывками в сельской школе. Тогда же проявил интерес к рисованию. А как-то раз «взял глину и стал лепить маленьких гусят. Дал им высохнуть и покрасил в белый цвет. Красными чернилами покрасил клювы и предложил сверстникам обменять одного гуся на два яйца. Однажды отец увидел, что я вожусь с глиной, шлепнул меня по лицу так, что искры из глаз посыпались, и сердито сказал: “Еще раз увижу — убью!”»

В 1929 году Никогосянов раскулачили, семью выслали в город Амамлу². Через год они переезжают в Ереван. Николай работает курьером в «Пролеттуризме» (1930–1931), наборщиком в «Партиздате» (1931–1934), рабочим в «Армстройтресте» (1934–1935), счетоводом конторы «Заготзерно» в Аштаракском районе (1935–1936), бухгалтером «Лестреста» в Абаракском районе (1936–1937). В 1937 году, окончив школу-семилетку, ненадолго становится студентом Ереванского художественно-промышленного техникума; параллельно занимается в хореографическом училище, даже выступает на сцене танцовщиком кордебалета в сцене Вальпургиевой ночи (опера Ш. Гуно «Фауст»). В том же году он уезжает в Ленинград и поступает в 5-й класс Ленинградской средней художественной школы. Во время учебы там подрабатывает в реставрационных мастерских Эрмитажа, склеивая танагрские статуэтки...