Если бы мы хотели рассказать историю удивительного социального лифта, то биография С. И. Селивановского подошла бы как нельзя лучше: крепостной, ставший купцом 1‑й гильдии, создает образцовую типографию, в которой увидели свет уникальные для своего времени издания. Родился он в селе Дедново (Дединово) на Оке (ныне Луховицкий район Московской области), в вотчине генерала М. Л. Измайлова. Происхождение фамилии сын издателя Николай объяснял так: одним из основателей села был переселенец из Новгорода, покоренного в 1569–1570 годах Иваном Грозным, посадник Селиван; вот и стали сельчане Селивановскими.

Примерно в возрасте 13 лет Семена отправили в Москву к дяде Матвею Пет-ровичу Пономареву, содержавшему типографию на Шаболовке, учиться мастерству наборщика. Здесь он познакомился с таким же юным корректором Евфимием, учеником Славяно‑греко‑
латинской академии, будущим митрополитом Киевским и Галицким Евгением (Болховитиновым). Об их общении длиною в жизнь свидетельствует сохранившаяся переписка.

В 1789 году Семен Иоанникиевич отправился в Петербург совершенствоваться в печатном и словолитном деле. Как сказано в записках его сына, «ушел от дядьки с 25 рублями в кармане». У кого из петербургских типографов довелось набираться опыта, доподлинно неизвестно. Исследователь М. Любавин предполагал, что наставником мог стать немец Иоганн Карл Шнор. Возможно, таковым был Иоганн Габлиц из Кёнигсберга, с сыном которого — ученым и путешественником Карлом Габлицем — Селивановский позднее переписывался, издавал его сочинения.

Вернувшись через четыре года в Мос-кву, Семен Иоанникиевич основал свое дело: взял в аренду «вольную» типографию некоего Завьялова в Мок-ринском переулке (ныне территория парка «Зарядье»), которую содержал до 1797 года, выпустив более шестидесяти книг. Издательское дело предполагало знакомство с известными людьми — литераторами, библиофилами, переводчиками, книготорговцами. Обретенные связи в дальнейшем не раз помогали Селивановскому выходить из трудных ситуаций. Помимо издательских дел, он вел успешную книжную торговлю в Гостином Дворе. Но публикация указа Екатерины II «Об ограничении свободы книгопечатания и ввоза иностранных книг» (1796), согласно которому устанавливалась цензура и запрещались вольные типографии, заставила Селивановского предпринять решительные шаги: имевшийся доход в сумме не менее 2000 рублей серебром позволил ему выкупиться из крепостной зависимости и записаться купцом 3‑й гильдии. По протекции поэта и переводчика В. Петрова он отправился в Николаев, где под началом адмирала Н. С. Мордвинова стал фактором (сейчас бы сказали — заведующим производством, или директором) в казенной Черноморской Адмиралтейской типографии. Селивановский много сделал для ее технического оснащения. Например, благодаря своим связям с коммерсантами оборудование закупал в Риге. Однако одна лишь типографская деятельность не приносила нужного дохода. С разрешения Н. С. Мордвинова Семен Иоанникиевич начал участвовать в казенных поставках. Здесь судьба свела его с Абрамом Израилевичем Перетцем — крупным финансистом, откупщиком, подрядчиком, ставшим наставником книгоиздателя в коммерческих предприятиях.

Вернувшись в Москву в 1800 году, Семен Иоанникиевич взял в управление Сенатскую типографию, располагавшуюся на углу Охотного ряда и Театральной площади. В конце XIX века здание было перестроено под отель «Континенталь» (сейчас на этом мес-те стоит гостиница «Москва»). В этой типографии, по некоторым данным, работало более 50 человек. Здесь же хозяин квартировал, здесь после венчания 31 января 1805 года поселился с молодой женой Екатериной Федоровной Шишкиной, здесь 25 ноября того же года у них родился сын Николай.

Кроме управления Сенатской, Селивановский в 1802 году (после указа Александра I о возвращении вольных типографий) открыл собственную на углу Большой Дмитровки и Столешникова переулка (тогда Космодамианского). При ней действовала словолитня, снабжавшая шрифтами многие города России, а через пять лет открылась еще и библиотека, где за определенную плату можно было читать книги или брать их на дом. Типография эта славилась качеством полиграфии и корректуры. Сам издатель был вхож во многие московские дома и общества. Среди его окружения оказались как деятели новиковского толка конца XVIII столетия, так и многие знаменитости начала XIX века. В дальнейшем в круг знакомств вошли участники Отечественной войны 1812 года и декабристы. Добавим сюда студентов Мос-ковского университета и Благородного пансиона, которых Селивановский привлекал к изданию переводных сочинений. А еще были связи профессио-нальные — с книготорговцами в обеих столицах и в провинции.

Считается, что типография после кончины основателя перешла к его сыну Николаю и проработала до 1859 года. Однако есть более поздние издания, на титульных листах которых указана типография Селивановского. Объясняется это тем, что его внучка Юлия Николаевна Петрова, получив типографию в наследство, управляла ею вместе с мужем П. И. Петровым и сохраняла прежние атрибуты в память о знаменитом типографе. После кончины супруга она отошла от дел, и в 1870‑х годах типография прекратила свое существование.

Точно известно, что с 1837 по 1850 год сын Селивановского Николай выпустил 176 наименований книг. А вот сколько было издано самим Семеном Иоанникиевичем, установить пока не удалось. По данным С. Н. Глинки, к 1824 году их значится 580; исследовательница С. С. Кононович называет 900, напечатанных за три с небольшим десятилетия. Надо сказать, что это свое-образный рекорд (примерно столько же издал лишь Н. И. Новиков).

Размещалась типография, как уже было сказано, на углу Большой Дмитровки и Столешникова переулка. Арендный участок в апреле 1811 года был выкуплен и оформлен на имя супруги — Е. Ф. Селивановской. Купчая хранится в ЦГА Москвы. На плане двора на другой стороне переулка обозначена церковь Воскресения Словущего (не сохранилась), прихожанами которой были книгоиздатель и его семья. После войны 1812 года приход объединили с храмом Космы и Дамиана в Шубине, и там Семен Иоанникиевич до 1820‑х годов являлся церковным старостой.

Всего же в Москве известно восемь адресов, связанных с именем Селивановского: это типографии, собственный дом, дача в Симоновой слободе и… питейные заведения. Получается, что основной доход приносило не книгоиздание, а торговля по откупам. Несколько перестроенное здание одного из трактиров сохранилось на Серпуховской площади, другое находилось на углу Варварки и Китайгородского проезда (утрачено).